如今，马拉松是一项特别火爆的运动，全国上下经常举办各种马拉松活动。为什么马拉松全程跑下来特别累，还是有很多人喜欢呢？或许我们可以从《大西洋月刊》的一篇叫做《2,189英里马拉松》（The 2,189-Mile Marathon）的文章里找到答案。得到订阅专栏“马徐骏·新知报告”介绍了这篇文章的观点。
首先，跑完马拉松可以让人们获得一种精神上的优越感。因为只要你参与了马拉松，坚持跑完全程，不管名次，你都能成为人群里的少数派，在别人眼里你就很不一般。
其次，马拉松作为精神图腾，人们对它有一种朝圣的态度，因为人们觉得这是超越自己、战胜极限最好的证明。在近乎崩溃的时候，坚持下去，到达终点，对一个人有着超凡脱俗的意义。
最后，马拉松还可以成为人们的精神寄托，让人逃离现实。生活中有很多压力，但当你开始跑步的时候，你关注的就只有自己的心跳、步伐和身体的各种反应。这种方式简单、纯粹，不需要太多的技巧和策略，需要的就是坚持。所以在心理层面上，马拉松可以成为人们的精神寄托。
那我们怎么用这种突破极限的方法来改善生活呢？研究显示，人的极限，在很大程度上其实取决于大脑的刺激和心理暗示。也就是说，稍微调整下心态，你对极限的认知就可能发生改变。比如，爬山爬累了，如果你告诉自己，上次爬的山比这次高多了，坚持一下就上去了，你可能就会觉得步伐轻快了一些。但如果你对自己说，我走不动了，那你可能一步都迈不动了。
另外，研究显示，不仅内部激励起作用，如果从外部得到很多激励的话，也会提升耐力。比如，跑步者被告知他看上去跑得很轻松，就可以让他在保持同样步伐的情况下，消耗更少的体能。马拉松就有很多外部激励的因素，上万人同时开跑，路边支持的人群，都能起到外部激励的效果。
所以，就算不参加马拉松，我们也可以把正向激励因素用在生活中，从内部和外部不断给予自己正向的激励和暗示，磨练我们的意志力，超越自我。
