接受访谈节目《十三邀》采访时，张艺谋介绍了自己创作电影的过程。
首先是剧本，剧本阶段重点谈人物、谈故事，打磨剧本是一个漫长的过程，用张艺谋的话说，“一个剧本有滚十年的，有滚八年的，也有滚三年的。基本上一年的剧本很少，都得滚两三年。”
剧本完成之后，张艺谋会经常跟包括摄影、美术、录音在内的所有创作人员一起专门谈电影。他会要求大家，“说一下这个电影是什么样子，你们想这个电影是什么样子”。大家在一起讨论，这个电影会长成什么样子，“它的画面、节奏、声音、色彩，它的形式是什么样子”。张艺谋很在意形式，没有形式，他会觉得“特别可惜”。
在组成电影形式的各个要素中，张艺谋自认为自己的强项在于造型，“对造型有一定的悟性和敏感性”。这也让他可以去做各种类型的演出，从奥运会开幕式到剧场演出。
他把造型感分成两部分：第一部分是要有对原创造型的追求目标，有原创观念；第二部分是，要有完成度，“有时候光想，不知道怎么做，或者超越现实，花钱也做不到，时间也来不及。”
此外，张艺谋认为，一个导演，电影的产量和种类多，是一件好事。作品要比较多元，商业和文艺片都要有，这样受众面会更广，会有更多人看你的电影。张艺谋说，如果他一直只拍像《活着》这样的电影类型，一直拍到今天，一种可能是根本活不下去；另一种可能是，他会变成特别符合很多人期待的那种，很深刻、很高大上、很大师范儿的导演。但是，他自己根本就不打算这样干，他一直喜欢多元的东西。“创作不是提前给自己画一个像，给自己选择一个姿态做给别人看，不是的，创作就是你随心而动。”
而且，张艺谋也认为，像黑泽明和库布里克这样已经被奉为大师的导演，在今天这个时代，很难被接受。今天这个时代是属于像诺兰这样的导演的。但是，他不认为有高下之分，“大家是时代的产物”。
以上就是导演张艺谋拍一部电影的过程，以及他对导演工作的一些认知。
